महामाया (कश्मीर)

दक्ष-यज्ञ के विध्वंस के बाद जब शिव सती की देह लेकर दिशाओं में भटक रहे थे, तब परंपरा कहती है कि हिमालय — सती के अगले जन्म में पिता बनने वाला पर्वतराज — भी उस शोक का साक्षी बना। सुदर्शन चक्र से विभक्त देह का कंठ इसी हिमालय के कश्मीर अंचल में गिरा। कंठ वाणी का स्थान है — वही स्थान जहाँ से सती ने पिता की सभा में शिव का पक्ष लिया था। परंपरा की दृष्टि में यह संगति गहरी है: जिस कंठ ने सत्य कहा, वह देवभूमि कश्मीर में अमर हो गया।

यहाँ देवी महामाया रूप में विराजती हैं — वह शक्ति जो सृष्टि को अपने आवरण में रचती और समेटती है — और भैरव त्रिसंध्येश्वर कहलाते हैं, अर्थात तीनों संध्याओं के ईश। कश्मीर की भूमि वैसे भी शारदा-पीठ, क्षीर भवानी और शारिका देवी जैसी उपासना-परंपराओं से "शारदा देश" कहलाती रही है; वहाँ शक्तिपीठ की उपस्थिति इस भूमि की देवी-चेतना की स्वाभाविक परिणति है। कश्मीरी पंडित परंपरा में देवी-पूजन घर-घर की रीति रही — हवन, खीर-भोग और वसंत-पर्वों में देवी का स्मरण।

व्यापक मान्यता इस पीठ को अमरनाथ की पवित्र गुफा-क्षेत्र से जोड़ती है — वही गुफा जहाँ प्रतिवर्ष श्रावण में हिम का शिवलिंग स्वयं आकार लेता है और चंद्रकला के साथ घटता-बढ़ता माना जाता है। इसी गुफा से वह प्रिय कथा जुड़ी है जिसमें शिव ने पार्वती को अमरत्व की कथा सुनाई — और परंपरा कहती है कि कथा के साक्षी रह गए कबूतरों का जोड़ा आज भी कभी-कभी गुफा में दिख जाता है। इस दृष्टि से अमरनाथ शिव-शक्ति की युगल उपस्थिति का धाम है: शिव हिमलिंग रूप में, शक्ति महामाया रूप में।

श्रावण की अमरनाथ यात्रा भारत की सबसे कठिन और सबसे प्रिय तीर्थयात्राओं में है। पहलगाम या बालटाल से ऊँचे हिम-मार्गों पर चलते लाखों यात्री — "बम बम भोले" के उद्घोष, लंगरों की सेवा-परंपरा और शेषनाग जैसे पड़ावों की कथाएँ — यह सब मिलकर यात्रा को उत्सव और तप का संगम बना देते हैं। शक्तिपीठ-दृष्टि से यात्री यहाँ केवल शिव-दर्शन नहीं करता; वह उस भूमि को प्रणाम करता है जहाँ माता का कंठ-अंश विराजा माना गया।

साथ ही ईमानदारी यह कहती है कि कश्मीर-पीठ की पहचान पर परंपरा-भेद है। कुछ लोक-मान्यताएँ जम्मू के त्रिकूट पर्वत की वैष्णो देवी को भी शक्तिपीठ-धारा से जोड़ती हैं — वह गुफा-तीर्थ जहाँ माता तीन पिंडियों के रूप में विराजती हैं और जहाँ प्रतिवर्ष करोड़ों श्रद्धालु "जय माता दी" के जयकारे के साथ चढ़ाई करते हैं। शास्त्रीय सूचियों में वैष्णो देवी का नाम प्रायः नहीं मिलता, पर लोक-हृदय में उनका स्थान शिखर पर है। हमने दोनों मान्यताएँ यथावत रखी हैं — यही इस पीठ का सच्चा वर्तमान है।

कश्मीर की ज्ञान-परंपरा में शक्ति की प्रतिष्ठा केवल तीर्थों तक सीमित नहीं रही। यह वही भूमि है जहाँ शैव-दर्शन की गहन धाराएँ फलीं, जिनमें शिव और शक्ति को अभिन्न कहा गया — प्रकाश और उसका स्पंदन, जैसे दीप और उसकी दीप्ति। इस दृष्टि से देखें तो कंठ-पीठ की देवी महामाया कश्मीर के दार्शनिक स्वभाव से भी जुड़ती हैं: वाणी, स्पंदन और चेतना — तीनों का संगम। कश्मीरी पंडित परिवारों की घरेलू रीतियों में देवी-पूजन की स्मृति आज भी जीवित है — शिवरात्रि का महापर्व, नववर्ष पर देवी-स्मरण और क्षीर भवानी के वार्षिक मेले की आस्था। विस्थापन के कठिन दशकों में भी इस समाज ने अपनी देवी-परंपराएँ नहीं छोड़ीं; देश-विदेश में बसे परिवार पर्वों पर अपनी घाटी की देवी का स्मरण करते हैं — मानो कंठ-पीठ की वाणी उनके भीतर अब भी बोलती हो।

महामाया पीठ की कथा हमें यह सिखाती है कि देवी की उपस्थिति को किसी एक बिंदु पर बाँधना कठिन है — विशेषतः उस भूमि में जो पूरी की पूरी देवभूमि कहलाती है। हिम-गुफा हो या त्रिकूट की पिंडियाँ, कंठ-पीठ की मूल व्यंजना एक ही है: सत्य के पक्ष में उठी वाणी अमर होती है। कश्मीर की घाटियों में गूँजते भजन और यात्रा-जयकारे उसी अमर वाणी की प्रतिध्वनि हैं।