सावित्री (कुरुक्षेत्र)

जिस भूमि पर गीता का उपदेश गूँजा, उसी धर्मक्षेत्र कुरुक्षेत्र में शक्तिपीठ की उपस्थिति परंपरा की गहरी संगति है। कथा कहती है कि सुदर्शन चक्र से विभक्त सती-देह का दाहिना गुल्फ — टखने का भाग — सरस्वती नदी की इस प्राचीन भूमि पर गिरा। गुल्फ वह जोड़ है जिस पर खड़े होने की सामर्थ्य टिकी होती है; धर्म की भूमि पर इस अंग का गिरना लोक-भाष्य में यूँ पढ़ा गया कि धर्म पर अडिग खड़े रहने का बल देवी से ही मिलता है। यहाँ देवी सावित्री रूप में पूजित हैं — जिन्हें भद्रकाली भी कहा जाता है — और भैरव स्थाणु रूप में।

पीठ-स्थान थानेसर का देवीकूप भद्रकाली मंदिर है — एक प्राचीन कूप (कुएँ) के ऊपर बना देवी-स्थान, जहाँ परंपरा के अनुसार सती का अंग गिरा था। कूप के भीतर संगमरमर का चरण-प्रतीक स्थापित है, जिसके दर्शन श्रद्धालु झुककर करते हैं। "स्थाणु" नाम इस भूमि के इतिहास में गहरा उतरा है — थानेसर नगर का नाम ही स्थाण्वीश्वर (स्थाणु-ईश्वर) से बना माना जाता है; प्राचीन स्थाणेश्वर महादेव मंदिर आज भी नगर की शान है, जहाँ से सम्राट हर्षवर्धन के वंश की राजधानी-परंपरा जुड़ी रही। शिव यहाँ "स्थाणु" हैं — अचल स्तंभ जैसे — और देवी उस अचलता की शक्ति।

इस पीठ की सबसे प्रिय लोक-स्मृति महाभारत से जुड़ी है। परंपरा कहती है कि कुरुक्षेत्र-युद्ध से पूर्व श्रीकृष्ण ने पांडवों सहित यहाँ देवी की उपासना कर विजय का आशीर्वाद माँगा; विजय के उपरांत अश्व अर्पित किए गए। इसी स्मृति में यहाँ की अनोखी मनौती-रीति चली आई है — मन्नत पूर्ण होने पर श्रद्धालु मिट्टी, धातु या चाँदी के घोड़े देवी को अर्पित करते हैं। मंदिर में चढ़े असंख्य लघु अश्व इस जीवित परंपरा के साक्षी हैं; कथा यह भी जुड़ी है कि बालकृष्ण और बलराम के मुंडन-संस्कार इसी देवी-स्थान पर हुए माने जाते हैं।

कुरुक्षेत्र स्वयं "अड़तालीस कोस" की तीर्थ-भूमि कहलाता है — ब्रह्मसरोवर, सन्निहित सरोवर, ज्योतिसर (गीता-उपदेश स्थल) और सैकड़ों तीर्थों का मंडल। सूर्यग्रहण के अवसर पर ब्रह्मसरोवर के स्नान का महापर्व यहाँ की विशेष परंपरा है — मान्यता है कि ग्रहण-काल में समस्त तीर्थ यहाँ एकत्र होते हैं; उस दिन लाखों श्रद्धालु स्नान कर देवीकूप भद्रकाली के दर्शन भी करते हैं। गीता जयंती का अंतरराष्ट्रीय महोत्सव, नवरात्र के मेले और सावन की तिथियाँ इस देवी-स्थान की उत्सव-लय हैं।

यह पीठ हरियाणा की लोक-संस्कृति में भी रचा-बसा है। सैनिक-बहुल इस प्रदेश में नयी नियुक्ति, पदक या सकुशल वापसी पर भद्रकाली को अश्व चढ़ाने की मनौती आज भी सामान्य है — मानो महाभारत के योद्धाओं की परंपरा आधुनिक सैनिकों में जी रही हो। विवाह-संस्कारों से पहले देवी-पूजन और नवजात के मुंडन की रीति भी इस मंदिर से जुड़ी है। धर्मक्षेत्र की माता इस तरह इतिहास से वर्तमान तक — हर युद्ध और हर मंगल — की साक्षी बनी हुई हैं।

तीर्थयात्री का कुरुक्षेत्र-दिवस प्रायः एक पूर्ण परिक्रमा होता है। भोर में ब्रह्मसरोवर का स्नान, फिर देवीकूप भद्रकाली के दर्शन, सन्निहित सरोवर का तर्पण और संध्या को ज्योतिसर में गीता-भूमि की आरती — इस क्रम में शक्ति, तीर्थ और ज्ञान तीनों की वंदना एक ही दिन में हो जाती है। अमावस्या की तिथियों पर सरोवर-तटों पर पितृ-कर्म करने वालों की भीड़ रहती है, और वहीं से लौटते परिवार देवी के द्वार माथा टेकते हैं — मानो पितरों की शांति और संतानों का मंगल एक ही यात्रा के दो पड़ाव हों। संध्या के दीपदान में जब सरोवर की जल-राशि दीयों से भर जाती है, तब महाभारत की यह रणभूमि करुणा की भूमि बन जाती है — और उस रूपांतरण के केंद्र में देवी ही हैं।

सावित्री पीठ की कथा का सार गीता की भूमि के अनुरूप है: खड़े रहो — धर्म पर, कर्तव्य पर, सत्य पर। जिस टखने के बल मनुष्य भूमि पर टिकता है, उसकी देवी उसी भूमि पर विराजती हैं जहाँ अर्जुन का मोह टूटा था। देवीकूप के दर्शन करने वाला यात्री केवल एक कूप में नहीं झाँकता — वह अपने भीतर के उस बल को खोजता है जो कुरुक्षेत्र हर युग में माँगता है: संशय से ऊपर उठकर कर्म करने का बल।