चंद्रभागा (प्रभास)

सती-देह की अंग-वर्षा पश्चिम के उस तट पर भी हुई जहाँ अरब सागर की लहरें भारत के प्रथम ज्योतिर्लिंग के चरण धोती हैं — प्रभास। परंपरा कहती है कि यहाँ सती का उदर गिरा। उदर — जो अन्न पचाकर देह को प्राण देता है, जो गर्भ को धारण करता है — पोषण और धारण का केंद्र है। जिस क्षेत्र का नाम ही "प्रभास" — प्रकृष्ट प्रकाश — है, वहाँ जीवन-धारण के अंग की देवी विराजें, यह संगति लोक-मन को प्रिय लगी: प्रकाश बाहर का, पोषण भीतर का — दोनों के बिना जीवन नहीं। देवी यहाँ चंद्रभागा कहलाती हैं और भैरव वक्रतुंड रूप में — यह नाम गणपति-स्मृति का स्पर्श लिए है, जो इस पीठ की विशिष्टता है।

प्रभास की केंद्रीय कथा चंद्रमा की है — और देवी का "चंद्रभागा" नाम उसी से संगति पाता है। परंपरा के अनुसार दक्ष की सत्ताईस पुत्रियाँ — नक्षत्र-कन्याएँ — चंद्र को ब्याही थीं, पर चंद्र का अनुराग केवल रोहिणी से रहा; क्षुब्ध दक्ष ने क्षय का शाप दिया। क्षीण होते चंद्र ने प्रभास क्षेत्र में शिव की आराधना की और सोम की रक्षा करने वाले "सोमनाथ" यहीं प्रकट हुए — चंद्र को घटने के बाद फिर बढ़ने का वर मिला। देखिए कथा-सूत्र की गहराई: वही दक्ष, जिनके यज्ञ से सती-कथा जन्मी, इस भूमि की चंद्र-कथा में भी हैं। शाप और शरण — दोनों कथाएँ प्रभास में मिलती हैं, और दोनों के केंद्र में क्षमा करने वाला शिव-शक्ति तत्व है।

सोमनाथ का इतिहास भारत की स्मृति का सबसे मार्मिक अध्याय है — वैभव के शिखर से बार-बार का विध्वंस, और हर विध्वंस के बाद पुनर्निर्माण। वर्तमान भव्य मंदिर स्वतंत्र भारत में सरदार पटेल के संकल्प से बना — सागर-तट पर खड़ा वह कैलास-महामेरु शिखर, जिसके बाण-स्तंभ का संकेत है कि यहाँ से दक्षिण ध्रुव तक समुद्र में कोई भूखंड नहीं। शक्तिपीठ-दृष्टि से यह पूरा क्षेत्र देवी-सान्निध्य में है: ज्योतिर्लिंग की छाया में उदर-पीठ की चंद्रभागा — शिव प्रकाश हैं तो शक्ति पोषण; प्रभास में दोनों अभिन्न हैं।

प्रभास-तीर्थ की जल-परंपरा भी समृद्ध है — हिरण्य, कपिला और सरस्वती के संगम की त्रिवेणी यहाँ सागर से मिलती है; संगम-स्नान और पितृ-तर्पण की रीति प्राचीन है। समीप ही भालका तीर्थ है — वह स्थल जहाँ परंपरा के अनुसार व्याध के बाण से श्रीकृष्ण की लीला का पार्थिव अध्याय पूर्ण हुआ और देहोत्सर्ग-स्थली से गोलोक-गमन हुआ। अर्थात प्रभास में शैव, शाक्त और वैष्णव — तीनों धाराओं के महातीर्थ कुछ ही कोस में हैं; यात्री एक ही यात्रा में ज्योतिर्लिंग, शक्तिपीठ-स्मृति और कृष्ण-लीला-स्थल के दर्शन करता है।

पर्वों में महाशिवरात्रि यहाँ का महापर्व है — उस रात सोमनाथ-प्रांगण में लाखों दीप और "जय सोमनाथ" का घोष सागर-गर्जन से होड़ लेता है; श्रावण मास, कार्तिक पूर्णिमा और सोमवती अमावस्या की तिथियों पर भी मेले जुटते हैं। संध्या की आरती में जब समुद्र की हवा दीपशिखाओं को झुलाती है और शंख-ध्वनि लहरों पर तैरती है, तब प्रभास अपने नाम को साकार करता है — प्रकाश का क्षेत्र। देवी चंद्रभागा की स्मृति इस पूरे उत्सव-मंडल में व्याप्त है।

प्रभास-यात्रा की अपनी परंपरागत लय है — यात्री प्रायः त्रिवेणी-संगम के तर्पण से आरंभ करते हैं, फिर सोमनाथ के दर्शन, भालका की वंदना और सागर-तट पर संध्या का विश्राम; इस क्रम में देवी चंद्रभागा का स्मरण पूरी यात्रा को शक्ति-भाव से जोड़ता है। वेरावल का बंदरगाह-जीवन भी इस तीर्थ-मंडल का अंग है — सागर पर निकलने वाले नाविक-परिवार पीढ़ियों से इन्हीं देवस्थानों में मंगल-कामना करते आए हैं। लहरों के अनवरत घोष के बीच खड़ा यात्री अनुभव करता है कि प्रभास में समुद्र स्वयं नित्य अभिषेक कर रहा है — शिव का भी, शक्ति का भी।

चंद्रभागा पीठ की कथा का सार चंद्र-कथा में ही छिपा है: घटना नियति है, बढ़ना कृपा। उदर-पीठ की देवी सिखाती हैं कि जीवन का पोषण उतार-चढ़ाव के बीच चलता है — जैसे चंद्र घटता-बढ़ता है, पर चलना नहीं छोड़ता। जिस तीर्थ ने बार-बार टूटकर बार-बार खड़ा होना सीखा, उसकी माता अपने भक्तों को यही आशीर्वाद देती हैं: क्षय से मत डरो — प्रभास की भूमि पर हर अमावस्या के बाद पूर्णिमा निश्चित है।