दाक्षायणी (मानस)

सती-कथा का एक विलक्षण मोड़ यह है कि विभक्त देह का दक्षिण हस्त वहीं गिरा, जहाँ से पूरी कथा का भाव-संबंध है — कैलास की छाया में, मानसरोवर के तट पर। वही कैलास, जो शिव का धाम है; वही क्षेत्र, जहाँ सती ने शिव के साथ अपना दिव्य जीवन जिया था। परंपरा की दृष्टि में यह मर्मस्पर्शी संगति है: जिस हाथ ने शिव का हाथ थामा था, वह लौटकर शिव के ही आँगन में विश्राम पा गया। हाथ कर्म का प्रतीक है — देने, थामने और आशीर्वाद देने का — और मानस-पीठ की देवी इसी आशीर्वाद-हस्त की स्मृति हैं।

यहाँ देवी "दाक्षायणी" नाम से पूजित हैं — दक्ष की पुत्री। यह नाम स्वयं में कथा का पूरा वृत्त समेटे है: जिस पिता के यज्ञ-अपमान से सती ने देह त्यागी, उसी पिता की पुत्री के रूप में देवी यहाँ स्मरण की जाती हैं। परंपरा इसमें क्षमा और स्वीकार का भाव पढ़ती है — देवी अपने पितृ-संबंध को अस्वीकार नहीं करतीं; वे दाक्षायणी रहकर ही जगदंबा हैं। भैरव यहाँ अमर (हर) रूप में माने गए हैं — हिम की इस अमर भूमि के अनुरूप नाम।

कैलास-मानसरोवर का क्षेत्र संसार के विरलतम तीर्थों में है — हिंदू, बौद्ध, जैन और तिब्बत की बोन परंपरा, चारों इसे परम पवित्र मानती हैं। हिंदू परंपरा में कैलास शिव का निवास है और मानसरोवर ब्रह्मा के मानस से उत्पन्न सरोवर — इसीलिए उसका नाम "मानस-सरोवर"। कहा गया है कि इसके जल में देव-तत्व का वास है; भोर के शांत क्षणों में इसके दर्पण-जल में कैलास की छाया उतरती है, और यात्री उस दृश्य को जीवन की सबसे बड़ी निधि मानते हैं।

इस दुर्गम हिम-मरुभूमि में देवी का कोई विशाल मंदिर नहीं है — तट पर शिला-वेदी ही पूजा-स्थल रही है। यही इस पीठ की पहचान है: यहाँ वास्तुकला नहीं, प्रकृति ही देवालय है। साढ़े चार हजार मीटर से अधिक की ऊँचाई, पतली हवा, बर्फीली रातें — यहाँ पहुँचना ही व्रत है। यात्री सरोवर-स्नान या आचमन करते हैं, कैलास की परिक्रमा (कोरा) करते हैं — लगभग बावन किलोमीटर की वह परिक्रमा, जिसमें डोलमा-ला दर्रे की चढ़ाई साँसों की परीक्षा लेती है — और इसी को दाक्षायणी की आराधना मानते हैं।

सदियों से भारतीय यात्री, साधु और व्यापारी हिमालय के दर्रों से यह यात्रा करते रहे; आधुनिक काल में यह यात्रा सीमित मार्गों और अनुमतियों से होती है, जिससे इसकी दुर्लभता और बढ़ गई है। जिन्हें अवसर नहीं मिलता, वे मान्यता-अनुसार अपने ही क्षेत्र के सरोवरों में मानस का स्मरण कर लेते हैं — परंपरा कहती है कि श्रद्धा से किया स्मरण भी यात्रा का अंश है। यह उदारता ही इस पीठ की करुणा है: देवी दुर्गम में रहकर भी सुलभ हैं।

परिक्रमा-पथ की अपनी तीर्थ-भाषा है। परंपरा में कैलास-परिक्रमा के मार्ग पर गौरी कुंड आता है — हिम से घिरा वह उच्च सरोवर, जिसे पार्वती के स्नान-स्थल की लोकमान्यता प्राप्त है; यात्री वहाँ रुककर देवी का स्मरण करते हैं, मानो दाक्षायणी की उपस्थिति पूरे पथ पर बिछी हो। मानसरोवर के पड़ोस में राक्षसताल भी है — लोकमान्यता उसे रावण की तपोभूमि से जोड़ती है, और दोनों सरोवरों का भेद प्रतीक-कथा बन गया है: एक ही हिम से जन्मे दो जल — एक शांत-पवित्र, दूसरा खारा-निर्जन; श्रद्धा कहती है कि मन ही मानस है और मन ही राक्षस — चुनाव मनुष्य का है। पूर्णिमा की रातों में मानसरोवर-तट पर दीप जलाकर देवी-स्मरण की रीति यात्रियों में प्रचलित है; उस निर्जन विराटता में टिमटिमाता एक दीया भी महाआरती जैसा लगता है।

दाक्षायणी पीठ का संदेश मौन का संदेश है। यहाँ कोई घंटा-घड़ियाल नहीं, कोई भीड़ नहीं — केवल हवा, हिम और अनंत नीरवता। उस नीरवता में यात्री को समझ आता है कि देवी का दक्षिण हस्त क्या कहता है: अभय। संसार के कोलाहल से दूर, सृष्टि की छत पर बैठी माता मानो हर यात्री के सिर पर हाथ रखकर कहती हैं — डरो मत, चलते रहो। यही आशीर्वाद लेकर यात्री लौटता है, और जीवन भर कैलास उसके भीतर रहता है।