ओंकारेश्वर ज्योतिर्लिंग

नर्मदा यहाँ दो बाहों की तरह फैल जाती है और बीच में एक द्वीप को अंक में भर लेती है — मानो नदी स्वयं अपने आराध्य को गोद में लिए बह रही हो। यही है मांधाता द्वीप, जिस पर ओंकारेश्वर विराजते हैं। परंपरागत मान्यता कहती है कि इस द्वीप और नदी-धाराओं की बनावट ॐ की आकृति जैसी है; यह श्रद्धा की दृष्टि है — भौगोलिक रूप से यह आकृति प्रमाणित नहीं मानी जाती, और श्रद्धा को इस प्रमाण की आवश्यकता भी नहीं।

शिव पुराण की परंपरा में इस क्षेत्र के प्राकट्य की कथा विंध्य पर्वत से जुड़ती है। एक बार देवर्षि नारद विंध्य के पास पहुँचे। विंध्य ने अपने वैभव का बखान किया, तो नारद ने सहज ही कह दिया — मेरु पर्वत तुमसे ऊँचा है। यह वाक्य विंध्य के हृदय में काँटे-सा गड़ गया। पर आश्चर्य — विंध्य ने ईर्ष्या में जलने के बदले तप का मार्ग चुना। उसने इसी नर्मदा-क्षेत्र में पार्थिव लिंग बनाकर घोर आराधना की। शिव प्रसन्न हुए और ओंकार-स्वरूप में प्रकट होकर वर माँगने को कहा। विंध्य को बुद्धि-वृद्धि का वर मिला; देवताओं की प्रार्थना पर शिव सदा के लिए यहाँ विराज गए। कथा का उत्तरार्ध चेतावनी भी देता है — वर पाकर विंध्य इतना बढ़ा कि सूर्य का मार्ग रुकने लगा, और अगस्त्य मुनि को उसे विनम्रता का पाठ पढ़ाना पड़ा। तप फल देता है, पर फल का अहंकार फिर गिरा देता है।

द्वीप का नाम जिस राजा से जुड़ा है, उसकी अपनी कथा है — इक्ष्वाकु वंश के प्रतापी सम्राट मांधाता। पुराण-परंपरा के अनुसार उन्होंने इसी द्वीप पर कठोर तप कर शिव को प्रसन्न किया; तभी से यह भूमि मांधाता क्षेत्र और शिवपुरी कहलाई। चक्रवर्ती सम्राट का सिंहासन छोड़कर नदी के बीच एक शिला पर बैठना — यह दृश्य ही ओंकारेश्वर का सार है।

इस तीर्थ की एक और विशिष्टता दोनों तटों पर है। द्वीप पर ओंकारेश्वर विराजते हैं और दक्षिण तट पर ममलेश्वर (अमरेश्वर)। परंपराओं में इन दोनों को लेकर मत-भेद मिलता है — कुछ परंपराएँ ओंकारेश्वर को ही ज्योतिर्लिंग मानती हैं, कुछ ममलेश्वर को मूल स्थान कहती हैं, और स्तोत्र-पाठ की ओंकारममलेश्वर परंपरा दोनों को एक ही ज्योति के दो रूप मानकर दोनों के दर्शन पूर्ण मानती है। किसी एक पक्ष को विजयी घोषित करना उचित नहीं — विभिन्न परंपराओं में मत उपलब्ध हैं, और श्रद्धालु प्रायः दोनों के दर्शन करते हैं।

ओंकारेश्वर नर्मदा-परिक्रमा की परंपरा का भी हृदय है। परिक्रमावासी वर्षों की पदयात्रा में इस द्वीप को विशेष श्रद्धा से नमन करते हैं; द्वीप की अपनी परिक्रमा भी प्रचलित है, जिसमें संगम, घाट और शिखर-मार्ग के दर्शन होते हैं। परंपरा यह भी कहती है कि आदि शंकराचार्य की भेंट अपने गुरु गोविंद भगवत्पाद से इसी क्षेत्र की एक गुफा में हुई थी — वह गुफा आज भी मंदिर के नीचे दिखाई जाती है। आठ वर्ष का एक बालक-संन्यासी और नर्मदा की यह धारा — भारतीय दर्शन का एक बड़ा अध्याय यहीं से खुला माना जाता है — और यह इस द्वीप का ही सौभाग्य है कि यहाँ ज्ञान और भक्ति, दोनों की धाराएँ नर्मदा की तरह साथ-साथ बहती हैं।

ॐ को सनातन परंपरा में आदि-ध्वनि कहा गया है — जिससे सृष्टि का स्पंदन आरंभ होता है। ओंकारेश्वर में यह ध्वनि भूगोल बन गई है: नदी, द्वीप, मंदिर और परिक्रमा — सब मिलकर एक अक्षर रचते हैं। यहाँ की सीख सरल है — जीवन में तुलना का काँटा चुभे (जैसे विंध्य को चुभा), तो उसे तप में बदल दो; और उपलब्धि मिले, तो मांधाता की तरह उसे भी साधना की शिला पर रख दो। नर्मदा की धारा दिन-रात द्वीप की परिक्रमा करती है — मानो नदी स्वयं सिखा रही हो कि केंद्र में शिव हों, तो घूमना भी पूजा बन जाता है; और संध्या के दीपदान में जब जल पर सैकड़ों लौ तैरती हैं, तब ओंकारेश्वर का ॐ आँखों से भी सुनाई देने लगता है।