मांडूक्य उपनिषद्

माण्डूक्य उपनिषद अथर्ववेद से जुड़ा है और आकार में सबसे छोटा उपनिषद है — मात्र 12 मंत्रों में यह चेतना की चार अवस्थाओं का गहन विवेचन प्रस्तुत करता है: जाग्रत (बाह्य जगत का अनुभव), स्वप्न (आंतरिक मानसिक अनुभव), सुषुप्ति (गहरी निद्रा, जहाँ कोई भेद-बोध नहीं) और तुरीय (चौथी, साक्षी-चेतना की परम अवस्था, जो शेष तीनों का आधार है)। यह पूरा विवेचन ॐ (ओंकार) के तीन मात्राओं — अ, उ, म — और चौथी अमात्रा के प्रतीकात्मक विश्लेषण के माध्यम से किया गया है, जिससे यह उपनिषद ओंकार-उपासना और अद्वैत-दर्शन के बीच एक गहरा सेतु बनाता है। इस पर गौड़पाद की माण्डूक्य-कारिका (जिसे आगम-प्रकरण भी कहा जाता है) अद्वैत वेदान्त के सबसे प्राचीन व्यवस्थित ग्रंथों में गिनी जाती है, और आदि शंकराचार्य ने स्वयं इस कारिका पर भाष्य लिखा — यह परंपरा में माण्डूक्य को अद्वैत-चिंतन की आधारशिला का स्थान देती है। संक्षिप्त होते हुए भी इसकी सघनता के कारण इसे बिना भाष्य के समझना कठिन माना जाता है।