केन उपनिषद्

केन उपनिषद सामवेद से जुड़ा है और इसका नाम ही इसके प्रारंभिक प्रश्न से लिया गया है — 'केन' अर्थात 'किसकी प्रेरणा से'। यह उपनिषद पूछता है कि मन किसकी प्रेरणा से जाता है, प्राण किसकी प्रेरणा से चलता है — अर्थात इंद्रियों और मन के पीछे की चेतना कौन है, जो उन्हें सक्रिय करती है। यह प्रश्न स्वयं इस उपनिषद की गहराई दिखाता है — यह ब्रह्म को किसी वस्तु के रूप में नहीं, बल्कि हर जानने और अनुभव करने की क्रिया के पीछे की चेतना के रूप में खोजने का मार्ग दिखाता है। इस उपनिषद के उत्तरार्ध में प्रसिद्ध यक्ष-कथा आती है, जिसमें अग्नि, वायु और इंद्र जैसे देवता अपनी शक्ति पर गर्व करते हैं, पर एक यक्ष (जो वस्तुतः ब्रह्म का ही रूप है) के समक्ष उनकी शक्ति असफल हो जाती है — यह कथा देवताओं के अहंकार को शांत करने और यह सिखाने के लिए है कि समस्त शक्ति का मूल स्रोत ब्रह्म ही है, देवता स्वयं नहीं। केन उपनिषद अपनी काव्यात्मक भाषा और गहन दार्शनिक प्रश्नों के संयोजन के लिए विशेष स्थान रखता है।