तुलसी वंदना व सेवा

तुलसी-चौरा (आँगन/बालकनी में तुलसी का पौधा) भारतीय गृह-परंपरा का जीवित मन्दिर है। प्रातः स्नान के बाद तुलसी को जल देना, प्रणाम-परिक्रमा करना और सायं उनके पास दीप रखना — यह दैनिक तुलसी-सेवा है, जो विशेषतः वैष्णव-धारा में गहरी प्रतिष्ठित है।

पुराण-परंपरा (पद्म पुराण आदि की कथा-धारा) में तुलसी हरिप्रिया — विष्णु को अतिप्रिय — कही गई हैं; विष्णु-कृष्ण के नैवेद्य में तुलसीदल की रीति इसी से है। कार्तिक मास में तुलसी विवाह का लोक-पर्व इस भाव की पराकाष्ठा है।

इस परंपरा का एक सुन्दर व्यावहारिक पक्ष भी है — घर में एक पौधे की नित्य सेवा प्रकृति से दैनिक सम्बन्ध सिखाती है: जल देना, देखभाल, ऋतु के साथ पौधे का बदलना। जो घर एक तुलसी सँभालता है, वह हरियाली का व्याकरण सीख जाता है।

श्रद्धा और प्रकृति-सेवा का संगम — देवता ऐसा, जिसे प्रतिदिन जल और देखभाल चाहिए।

घर के बाहर-भीतर के बीच एक पवित्र हरित-बिन्दु — आँगन का श्रद्धा-केन्द्र।

वैष्णव सेवा-परंपरा का सुलभतम दैनिक रूप।

समय: प्रातः स्नान के बाद जल-सेवा; सायं दीप। कैसे: लोटे से जड़ में सहज जल (अति जल नहीं — पौधे का स्वास्थ्य भी सेवा का अंग है), हाथ जोड़कर प्रणाम या श्लोक, सम्भव हो तो एक-तीन परिक्रमा। पत्ते तोड़ने में संयम — आवश्यकता-भर, कोमलता से; कुछ परंपराओं में एकादशी/रात्रि में पत्र-चयन वर्जित माना जाता है (लोक-परंपरा)।