स्नान व स्नान-मंत्र — सप्तनदी स्मरण

स्नान करते समय जल में सात पवित्र नदियों — गंगा, यमुना, गोदावरी, सरस्वती, नर्मदा, सिन्धु, कावेरी — की सन्निधि का आवाहन करने की परंपरा है: "गङ्गे च यमुने चैव..."। भाव यह है कि घर का साधारण जल भी स्मरण-मात्र से तीर्थ-जल हो जाता है — क्योंकि पवित्रता जल का नहीं, भाव का गुण है। स्नान इस तरह केवल देह-शुद्धि नहीं, मन को दिन के लिए "धोकर" तैयार करने का अनुष्ठान बन जाता है। साथ ही यह श्लोक भारत की सात दिशाओं की नदियों को एक वाक्य में जोड़कर प्रतिदिन राष्ट्रीय-सांस्कृतिक एकता का पाठ भी पढ़ाता है।

दैनिक स्नान को परंपरा ने केवल स्वच्छता नहीं, "शौच" (शुद्धि) का धार्मिक अंग माना है — पूजा, संध्या, भोजन से पहले स्नान की मर्यादा इसी से है। स्नान के आरम्भ में सप्तनदी-श्लोक बोलकर जल में तीर्थों का आवाहन किया जाता है।

सात नदियों की यह सूची ध्यान देने योग्य है: इसमें उत्तर (गंगा-यमुना-सरस्वती), दक्षिण (गोदावरी-कावेरी), पश्चिम-मध्य (नर्मदा) और पश्चिमोत्तर (सिन्धु) — पूरी भारतीय भूमि समाई है। प्रतिदिन स्नान में पूरा भारत स्मरण हो जाता है।

देह-शुद्धि के साथ मन की शुद्धि का संकल्प — स्नान को यांत्रिक क्रिया से अनुष्ठान बनाना।

जल के प्रति कृतज्ञता — जल "संसाधन" नहीं, देवता-रूप (वरुण/आपः) है।

तीर्थ-भाव घर ले आना — जो गंगा तक नहीं जा सकता, गंगा उसके घड़े में आ जाए।

समय: शौच-दन्तधावन के बाद, पूजा-संध्या-भोजन से पहले — यही परंपरागत क्रम है। कैसे: स्नान से पूर्व जल को प्रणाम/सप्तनदी-श्लोक; स्नान करते हुए इष्ट-स्मरण या मौन; स्नान के बाद स्वच्छ वस्त्र। जल गर्म हो या ठण्डा — परंपरा को आपत्ति नहीं; देह की सामर्थ्य पहली कसौटी है।