त्वमेव माता

श्लोक की सूची मनोवैज्ञानिक क्रम में चलती है — मनुष्य जिन-जिन आश्रयों पर जीवन टिकाता है, एक-एक कर सब गिनाए गए हैं: माता-पिता (जन्म का आश्रय), बन्धु-सखा (समाज का आश्रय), विद्या (बुद्धि का आश्रय), द्रविण/धन (लोक-व्यवहार का आश्रय)। और हर आश्रय के आगे "त्वमेव" — तुम ही। भाव यह नहीं कि माता-पिता या मित्र मिथ्या हैं; भाव यह है कि इन सब रूपों में जो आश्रय-तत्त्व है, उसका मूल एक ही है। सम्बन्ध नकारे नहीं गए — एक केन्द्र में समर्पित किए गए हैं।

"एव" (ही) की आठ आवृत्तियाँ इस श्लोक का हृदय हैं। संस्कृत काव्य में यह पुनरुक्ति अलंकार-दोष नहीं, निश्चय की घोषणा है — जैसे कोई काँपते हाथों से बार-बार एक ही खूँटी पकड़े। इसीलिए यह श्लोक विशेषतः असहायता के क्षणों में लोक-कण्ठ पर आता है — जब अन्य सब आश्रय छूटते दिखते हैं।

प्रयोग-परंपरा में यह श्लोक प्रायः आरती के बाद क्षमा-प्रार्थना के साथ बोला जाता है — पूजा के समापन पर यह स्वीकार कि विधि में जो कमी रही हो, वह सम्बन्ध से ढँक जाए: पूजा विधि से, समापन प्रेम से। किसी सम्प्रदाय-विशेष का न होना इसकी दुर्बलता नहीं, शक्ति है — यह उन थोड़े-से पाठों में है जो शैव, वैष्णव, शाक्त, सौर — सबकी सन्ध्या में समान भाव से बोले जाते हैं।